Marktbericht Kernenergie: Größe, Marktanteil und Trendanalyse nach Anwendungen (Energie, Verteidigung, Sonstige), Reaktortyp (Druckwasserreaktor und Schwerwasser-Druckwasserreaktor, Siedewasserreaktor, Hochtemperatur-Gasreaktor, Flüssigmetall-Schnellbrüter, Sonstige Reaktortypen) und Region (Nordamerika, Europa, Asien-Pazifik, Naher Osten und Afrika, Lateinamerika) – Prognosen, 2026–2034

Marktgröße der Kernenergie

Der globale Markt für Kernenergie hatte 2025 ein Volumen von 36,6 Milliarden US-Dollar und soll von 37,73 Milliarden US-Dollar im Jahr 2026 auf 48,17 Milliarden US-Dollar im Jahr 2034 anwachsen, was einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 3,1 % im Prognosezeitraum von 2026 bis 2034 entspricht. Nordamerika dominierte den Kernenergiemarkt mit einem Marktanteil von 35,4 % im Jahr 2025.

Die Kernenergie bietet eine stabile und zuverlässige Quelle für die Grundlastversorgung, verringert die Abhängigkeit von volatilen Märkten für fossile Brennstoffe und stärkt die Energiesicherheit von Ländern mit Kernkraftwerken. Darüber hinaus fördern viele Regierungen die Entwicklung und den Einsatz der Kernenergie durch Anreize, Subventionen und regulatorische Rahmenbedingungen. Diese Maßnahmen können Kreditgarantien, Steuervergünstigungen und langfristige Stromabnahmeverträge umfassen, die Investitionen in Kernkraftwerksprojekte begünstigen.

Kernenergie kann Strom mit geringeren CO₂-Emissionen als fossile Brennstoffe liefern. Sie zählt zu den zuverlässigsten Methoden der Stromerzeugung mit niedrigen CO₂-Emissionen und bietet zudem langfristige Kostensicherheit. Der Baubeginn von Kernkraftwerken ab 2020 ist der Hauptgrund für das erwartete starke Wachstum der globalen Kernenergiebranche im Prognosezeitraum. Zu den wichtigsten Treibern des globalen Marktes gehören die höhere Energienachfrage als das Angebot, das wachsende Bewusstsein für die Vorteile sauberer Energie und die Erschöpfung fossiler Ressourcen.

Marktsegmentierungsanalyse für Kernenergie

Durch Bewerbung

Der Energiesektor ist der wichtigste Marktteilnehmer und wird im Prognosezeitraum voraussichtlich mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 2,90 % wachsen. Kernenergie ist die Energie, die von den Protonen und Neutronen im Atomkern freigesetzt wird. Atomkerne können sich in Kernspaltung spalten oder verschmelzen (Kernfusion). Die Kernfusionstechnologie befindet sich noch in der Forschungs- und Entwicklungsphase, während die Kernspaltung bereits zur Stromerzeugung genutzt wird. In den kommenden Jahren wird mit einer beschleunigten Urbanisierung weltweit gerechnet, die mit Bevölkerungswachstum und Wirtschaftswachstum einhergeht.

Im Verteidigungssektor eignen sich Kernenergieanwendungen am besten für den Antrieb von U-Booten und Flottenschiffen, die über längere Zeiträume ohne Brennstoffwechsel auf See bleiben. Das Army Nuclear Power Program (ANPP) wurde 1954 von der Atomenergiekommission und dem United States Army Corps of Engineers ins Leben gerufen, um kleine Druckwasser- und Siedewasserreaktoren zur Stromerzeugung und Raumheizung an abgelegenen oder schwer zugänglichen Orten zu entwickeln. Die USS Nautilus, das erste atomgetriebene U-Boot, lief 1955 vom Stapel. In den 1960er Jahren ebnete die Nautilus den Weg für die Entwicklung von U-Booten mit einem einzelnen Druckwasserreaktor und eines Flugzeugträgers mit acht Westinghouse-Reaktoren, der USS Enterprise.

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Nach Reaktortyp

Das Segment der Druckwasserreaktoren (DWR) ist der größte Marktteilnehmer und wird im Prognosezeitraum voraussichtlich mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 3,05 % wachsen. Der weltweit am häufigsten eingesetzte Kernreaktortyp ist der Druckwasserreaktor (DWR). In einem DWR wird dem Reaktorkern Wasser unter hohem Druck zugeführt und durch die von diesem freigesetzte Energie erhitzt. Die Kernspaltung erzeugt Wärme, die zur Dampferzeugung genutzt wird. Die zentrale Turbine treibt den Turbogenerator an, der mithilfe des durch den Wärmeaustausch zwischen Kühlwasser und Moderatorwasser entstehenden Dampfes Strom erzeugt. Der Dampf wird im Dampferzeuger gesammelt und der zentralen Turbine zugeführt.

Ein CANDU-Reaktor (Canada Deuterium Uranium) ist eine andere Bezeichnung für einen Druckwasserreaktor (PHWR). Dieser Reaktortyp wird seit den 1950er Jahren in Kanada entwickelt. Die IAEA schätzt, dass im Dezember 2020 48 PHWR-Reaktoren mit einer Nettoleistung von insgesamt 23,9 GW in Betrieb waren, die meisten davon in Kanada. PHWRs verbrennen typischerweise natürlich vorkommendes, nicht angereichertes Uranoxid als Brennstoff, wodurch das effizientere Schwerwasser als Kühlmittel erforderlich ist. Durch den Verzicht auf Brennstoffanreicherungsanlagen und die Verbesserung der Neutronenökonomie ermöglicht Schwerwasser den Einsatz alternativer Brennstoffkreisläufe. Im Gegensatz zu Druckwasserreaktoren (PWR) benötigen PHWR-Konstruktionen dünnwandige Druckrohre. Dies ermöglicht eine gleichmäßige Verteilung der Druckgrenzen und den Einsatz von Rohren mit kleinem Durchmesser, deren Druckverluste vernachlässigbar sind.

Eine weitere Art von Kernreaktor, der Strom erzeugt, ist der Siedewasserreaktor (SWR). Nach dem Druckwasserreaktor (PWR) hat er weltweit den zweitgrößten Marktanteil. Er ist vergleichbar mit dem PWR, der Dampf aus Leichtwasser erzeugt. Der Unterschied ergibt sich aus der Funktionsweise des Dampferzeugers. In einem SWR erhitzt der Reaktorkern das Wasser direkt und erzeugt so Dampf. Ein Wasser-Dampf-Abscheider filtert den Dampf, bevor er zu den Turbinen geleitet wird, wo er zur Stromerzeugung genutzt wird. Der überschüssige Dampf wird in den Kondensator geleitet, wo er – ähnlich wie beim PWR – zu Wasser kondensiert. Mithilfe mehrerer Pumpen wird das regenerierte Wasser aus dem Kondensator gepumpt, erhitzt und anschließend zurück in den Reaktorkern gepumpt.DieselgeneratorBetrieb von elektrischen Pumpen im Falle eines Stromnetzausfalls.

Reaktoren, die Uran als Brennstoff, Graphit als Moderator und Helium als Kühlmittel verwenden, werden als Hochtemperatur-Gasreaktoren bezeichnet. Sie erzeugen Energie und erreichen eine maximale Wärmeleistung von 950 °C. Diese Reaktoren stellen eine modernere Variante der Gasreaktoren einer früheren Generation dar, die insbesondere in Großbritannien weit verbreitet kommerziell eingesetzt werden. Mit 14 der 15 in Betrieb befindlichen GCR-Reaktoren und einer Nettoleistung von rund 7725 MW war Großbritannien im Dezember 2020 der größte Markt für GCR-Reaktoren. Der Großteil der britischen Kernenergie wird von sieben AGR-Kraftwerken (Advanced Gas-Cooled Reactors) erzeugt. Diese Reaktoren gehören zur zweiten Generation britischer Gasreaktoren von EDF Energy und verwenden Kohlendioxid als Kühlmittel und Graphit als Neutronenmoderator.

In Flüssigmetall-Schnellbrütern (LMFBR) werden verschiedene flüssige Metalle als Kühlmittel eingesetzt, darunter Natrium, Natrium-Kalium-Legierungen, Quecksilber, Blei, Blei-Bismut und Zinn. Durch den Einsatz dieser Kühlmittel lässt sich Uran effizienter zur Stromerzeugung nutzen. Im Gegensatz zu herkömmlichen Kernkraftwerken verwendet der LMFBR Uran-238, das zwar nicht spaltbar ist, aber zu 99,3 % aus natürlichem Uran besteht. Durch Neutronenabsorption kann aus Uran-238 Plutonium-239 erzeugt werden. Eine Besonderheit des LMFBR ist, dass er bei der Energieerzeugung mehr spaltbares Material erzeugt als er verbraucht. Die fünf Hauptbestandteile des Reaktors sind der Reaktorkern,WärmetauscherDer Reaktor besteht aus Dampferzeuger, Dampfturbine und Kondensator. Das Plutonium-Uranoxid-Gemisch im Reaktorkern erzeugt Wärme und Strahlung. Die entstehende Wärme wird vom flüssigen Natrium aufgenommen, welches damit den zweiten Natriumkreislauf vorheizt, bevor das Wasser erhitzt wird. Der erzeugte Dampf treibt den Generator an.

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Regionale Einblicke

Nordamerika: Dominante Region mit einer Wachstumsrate von 3,00 %

Nordamerika ist der bedeutendste Akteur und wird im Prognosezeitraum voraussichtlich ein jährliches Wachstum von 3,00 % verzeichnen. Kernenergie steht in Nordamerika im Mittelpunkt. Während die USA und Kanada das Potenzial kompakter modularer Reaktoren erforschen, konzentrieren sie sich auf die Verlängerung der Laufzeit bestehender Kernkraftwerke. Im November 2021 betrieben die Vereinigten Staaten mit 93 Reaktoren in fast 30 Bundesstaaten und einer Gesamtkapazität von 95,5 GW die weltweit größte Flotte von Kernkraftwerken. Mit über 31 % der weltweiten Kernenergieerzeugung im Jahr 2020 gehören die Vereinigten Staaten zu den größten Kernenergieproduzenten weltweit. Im Jahr 2020 erzeugten die Kernreaktoren des Landes 790 TWh Strom, ein geringfügiger Rückgang von 2,3 % gegenüber 2019.

Regionale Einblicke freischaltenum auf länderspezifische Daten und regionale Trends zuzugreifen.

In Europa machte die Kernenergie 2020 über 22 % des Energiemixes aus und war damit einer der bedeutendsten Energieträger. In den kommenden Jahren planen jedoch einige große Länder wie Deutschland, Frankreich, Spanien und andere, einen Teil ihrer Kernkraftwerke stillzulegen. Kernkraftwerke haben in der Regel eine Betriebsdauer von 30 bis 40 Jahren. Viele europäische Reaktoren erreichen dieses Alter und benötigen Modernisierungen und Laufzeitverlängerungen, da die meisten in den 1960er- und 1970er-Jahren errichtet wurden. Es wird erwartet, dass der europäische Kernenergiemarkt einen leichten Rückgang beim Ausbau neuer Kapazitäten verzeichnen wird. Darüber hinaus dürfte die Branche durch Herausforderungen wie Wasserknappheit und Investitionen in erneuerbare Energien gebremst werden.

China wird bis 2021 das weltweit umfangreichste Neubauprogramm für Kernenergie haben. Die solide Projektpipeline dürfte die Aussichten für den chinesischen Kernenergiemarkt verbessern, der zuvor aufgrund der Entscheidung der Regierung, die Genehmigungen für Kernreaktoren bis zum Abschluss einer erneuten Überprüfung der Pläne nach der Nuklearkatastrophe von Fukushima in Japan 2011 auszusetzen, mit regulatorischen Herausforderungen konfrontiert war. China entwickelt Kernkraftwerke mit modernster Technologie und nach strengsten Standards. Das Land kontrolliert jede Phase des Lebenszyklus eines Kernkraftwerks – von der Planung über den Bau und Betrieb bis hin zur Stilllegung – genau. Im Dezember 2021 waren in China 52 Kernreaktoren mit einer Gesamtleistung von 49,77 GW in Betrieb.

Als in den 1960er Jahren die Regierungen Brasiliens und Argentiniens mit dem Schwerpunkt auf Kernenergie gegründet wurden, entstanden die ersten Kernenergieprojekte in Südamerika. Der Kernenergiemarkt in der Region dürfte aufgrund der Ziele beider Länder, in den kommenden Jahren weitere Kernkraftwerke zu bauen, wachsen. In Brasilien wird aufgrund der zunehmenden Dekarbonisierungsbestrebungen und des steigenden Energiebedarfs ein moderater Anstieg der Kernenergie erwartet. Brasilien verfügt über zwei Kernreaktoren, die im August 2021 etwa 3 % des Strombedarfs des Landes deckten. 1982 nahm der erste Kernkraftwerksreaktor den kommerziellen Betrieb auf. Eletrobrás und Westinghouse schlossen sich im Februar 2020 zusammen, um die Betriebsdauer von Angra 1, dem ersten Kernkraftwerk Brasiliens, von 40 auf 60 Jahre zu verlängern.

Liste der wichtigsten und aufstrebenden Akteure in Atomkraftmarkt