Informe de análisis del tamaño, la cuota de mercado y las tendencias del mercado del cobalto por producto (sulfato de cobalto, cobalto reciclado), por uso final (baterías para vehículos eléctricos, sistemas de almacenamiento de energía estacionarios) y por región (América del Norte, Europa, Asia-Pacífico, Oriente Medio y África, Latinoamérica). Previsiones para el período 2026-2034.

Tendencias del mercado del cobalto

Transición hacia el uso de vehículos eléctricos

El componente principal de los vehículos eléctricos (VE) es la batería de iones de litio, que depende del cobalto para su estabilidad térmica y vida útil. Se prevé que el número de VE aumente tanto en países desarrollados como en vías de desarrollo. Las baterías de los VE contienen una cantidad considerablemente mayor de cobalto que los productos electrónicos de consumo. Con las estrictas regulaciones sobre emisiones y los plazos para la eliminación gradual de los vehículos con motor de combustión interna (MCI) implementados en diversos países, se espera que la penetración de los VE crezca con el tiempo. Esto está generando una mayor demanda de sulfato de cobalto de grado batería. Por lo tanto, un mayor volumen de VE está marcando una tendencia a largo plazo en el mercado.

Transición hacia la producción nacional de cobalto para reducir la dependencia geográfica.

Gobiernos de todo el mundo han reconocido el cobalto como un recurso estratégico, esencial para vehículos eléctricos, almacenamiento de energía renovable y manufactura avanzada. El rápido uso del cobalto ha puesto de manifiesto las vulnerabilidades de las cadenas de suministro globales debido a la alta concentración geográfica de su extracción y refinación. En respuesta, los países están formulando políticas para asegurar el acceso a largo plazo, reducir la dependencia de las importaciones y estabilizar las industrias nacionales. Por ejemplo, la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) y la Estrategia de Minerales Críticos de EE. UU. clasifican el cobalto como un mineral crítico esencial para la energía limpia y la seguridad nacional. El gobierno ofrece créditos fiscales para la producción nacional de minerales críticos, incluido el cobalto. Australia ofrece incentivos fiscales para minerales críticos, que consisten en una deducción fiscal reembolsable del 10 % sobre los costos elegibles de procesamiento y refinación de minerales críticos específicos. Estas iniciativas tienen como objetivo diversificar la producción de cobalto geográficamente.

Factores que impulsan el mercado del cobalto

El aumento de las inversiones en el sector aeroespacial y de defensa impulsa la demanda de superaleaciones a base de cobalto.

Las superaleaciones a base de cobalto tienen una demanda directa e inmediata de este metal en industrias de alto valor y alto rendimiento. Poseen propiedades únicas y ofrecen un excelente rendimiento gracias a su extrema resistencia al calor, su superior resistencia mecánica y su resistencia a la corrosión, características que otros metales no pueden igualar por completo. Por lo tanto, tienen una alta demanda en industrias críticas para la defensa, como la aeroespacial. La industria aeroespacial y de defensa prevé inversiones en el futuro, lo que repercutirá positivamente en la demanda de cobalto. Por ejemplo, el Departamento de Defensa de EE. UU. ha invertido fuertemente en los motores a reacción y sistemas de misiles de última generación, que dependen de las superaleaciones de cobalto para garantizar su durabilidad y rendimiento.

El aumento de los requisitos ESG y de abastecimiento ético impulsa el crecimiento del mercado del cobalto.

La minería de cobalto, especialmente en la República Democrática del Congo, ha sido objeto de escrutinio debido al trabajo infantil y las condiciones laborales inseguras. Los reguladores globales, los inversores y los usuarios finales exigen cobalto trazable, de origen responsable y que cumpla con los criterios ESG, lo que influye directamente en las cadenas de suministro, los precios y el acceso al mercado. El cobalto se extrae y procesa bajo estándares ESG, lo que a menudo se traduce en un precio superior, lo que obliga a los productores a invertir más en prácticas mineras. El incumplimiento puede acarrear multas y daños a la reputación, lo que obliga a las empresas a ajustar rápidamente sus contratos de abastecimiento y con los proveedores. Los requisitos ESG y de abastecimiento afectan directamente al mercado del cobalto.

Restricciones del mercado

Los controles a las exportaciones y las barreras comerciales limitan el suministro de cobalto.

Los países ricos en cobalto, como la República Democrática del Congo, Zambia y otros, ejercen un estricto control sobre las exportaciones de cobalto para proteger las industrias nacionales, gestionar las reservas y maximizar los beneficios económicos. Han sido objeto de escrutinio por el trabajo infantil y las condiciones laborales inseguras. Los reguladores globales, los inversores y los usuarios finales exigen cobalto trazable, de origen responsable y que cumpla con los criterios ESG (ambientales, sociales y de gobernanza), lo que influye directamente en las cadenas de suministro, los precios y el acceso al mercado. Debido a esto, hay un menor volumen de cobalto disponible en el mercado internacional, lo que crea cuellos de botella en la cadena de suministro. Estas restricciones provocan aumentos repentinos de precios. Por ejemplo, a principios de 2025, la RDC suspendió todas las exportaciones de cobalto para abordar el exceso de oferta y estabilizar los precios. En octubre de 2025, la prohibición fue reemplazada por un sistema de cuotas que limita estrictamente la cantidad de cobalto que se puede exportar anualmente. Esto ejerce presión sobre las empresas que se encuentran en riesgo en términos de fabricación y desarrollo de productos.

Oportunidades de mercado

Iniciativas de reciclaje y modelos de economía circular que generan nuevas oportunidades de mercado.

El énfasis global en la sostenibilidad, el cumplimiento de los criterios ESG y la eficiencia de los recursos ha posicionado el reciclaje de cobalto como una importante oportunidad de crecimiento en el mercado. El cobalto es un recurso crítico y estratégicamente concentrado que puede recuperarse de baterías de iones de litio, chatarra industrial y residuos electrónicos, lo que reduce la dependencia del cobalto extraído de minas primarias. El reciclaje del mercado del cobalto puede ser una fuente de suministro secundaria, reducir costos, alinearse con las tendencias regulatorias y apoyar los objetivos de sostenibilidad globales. Los fabricantes de todo el mundo están siendo impulsados ​​hacia prácticas sostenibles para reducir el impacto ambiental de la fabricación y el uso de productos químicos. Por ejemplo, en el Reino Unido, un proyecto respaldado por el gobierno, liderado por Mint Innovation y apoyado por Jaguar Land Rover, tiene como objetivo recuperar minerales críticos como el cobalto de baterías usadas de vehículos eléctricos, acelerando las capacidades de reciclaje locales. El reciclaje también ayuda a limitar las actividades mineras, lo que satisface la demanda de una práctica industrial sostenible en todo el mundo. El Reglamento de Baterías de la UE exige la inclusión de porcentajes mínimos de materiales reciclados en las baterías nuevas para la industria, los vehículos eléctricos y el transporte ligero. Para 2031, este porcentaje debe ser del 16 % en el caso del cobalto reciclado. La Ley de Materias Primas Críticas de esta región también busca cubrir el 25 % de los minerales críticos mediante el reciclaje para 2030. Las Iniciativas Nacionales de Reciclaje en EE. UU. también apoyan la recuperación y el reciclaje de elementos críticos como el cobalto. Por lo tanto, las iniciativas de reciclaje ofrecen oportunidades lucrativas para los actores del mercado.

Panorama tecnológico

• ReSource realiza un seguimiento de la producción de cobalto con visibilidad integral, desde el procesamiento en la mina hasta el refinado.
• iTraceiT es un sistema de seguimiento basado en blockchain que rastrea el movimiento de datos de minerales críticos, como el cobalto.
• W3Mine realiza un seguimiento de los datos regulatorios de la producción minera y emite certificados digitales.

Análisis regional

El mercado del cobalto en Asia-Pacífico alcanzó una cuota de mercado superior al 50 % en 2025. Asia-Pacífico lidera la producción de baterías de iones de litio, con China y Corea del Sur como los mayores fabricantes mundiales de baterías y cátodos. El cobalto desempeña un papel crucial en la química de las baterías de alta densidad energética. Los gobiernos de Asia-Pacífico apoyan activamente las cadenas de suministro nacionales y la seguridad de los minerales críticos. La Estrategia K-Battery de Corea del Sur se centra en transformar la industria de las baterías en una industria globalmente competitiva, abarcando soluciones avanzadas para vehículos eléctricos y almacenamiento de energía. El gobierno surcoreano también se ha comprometido a invertir más de 29.000 millones de dólares en financiación pública hasta 2028 para la industria de las baterías recargables.

Se estima que China crecerá a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 11% durante el período previsto. Cuenta con el mayor mercado de vehículos eléctricos del mundo, impulsado por incentivos gubernamentales y objetivos de emisiones. Los incentivos gubernamentales incluyen ayudas financieras, préstamos con bajos impuestos y apoyo para la adquisición de terrenos. Las empresas nacionales han realizado una inversión sustancial en contratos de suministro a largo plazo, lo que garantiza un suministro de cobalto estable y rentable.

América del norte

América del Norte representó el 22 % de la cuota de mercado mundial de cobalto en 2025. La región busca reducir su dependencia de los materiales importados para baterías mediante el desarrollo de refinerías y la producción local de cátodos, lo que contribuye al crecimiento de la demanda a largo plazo. Políticas como la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de EE. UU. apoyan firmemente la producción nacional de baterías y las cadenas de suministro de minerales críticos.

Se prevé que Estados Unidos experimente un mayor crecimiento en la región, con una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 8 % durante el período de pronóstico. El país está experimentando una creciente demanda de sistemas de almacenamiento de energía a gran escala, debido a que las fuentes renovables requieren una solución de almacenamiento confiable para un suministro energético estable. Empresas como Fluence Energy y ESS están implementando baterías de iones de litio con cobalto para apoyar la integración de energías renovables.

Europa

Europa representará el 20 % de la cuota de mercado mundial del cobalto en 2025. La región prioriza el abastecimiento responsable y el reciclaje de cobalto. Programas como la Directiva de la UE sobre baterías fomentan la recuperación de cobalto de baterías usadas, lo que contribuye a reducir la dependencia de materias primas importadas. Empresas como Umicore y RecycLio son líderes en el reciclaje de cobalto.

Alemania está experimentando un rápido crecimiento en la región europea con una CAGR del 9% durante el período previsto. El país se está centrando en las químicas de baterías de próxima generación, que dependen del cobalto para una alta densidad y estabilidad, al tiempo que intenta reducir la energía por unidad. Empresas como BMW están trabajando en NCM (níquel-cobalto) de alto rendimiento.manganeso) cátodos con menor contenido de cobalto y una alta proporción de níquel, equilibrando la reducción de costes y el rendimiento.

Oriente Medio y África

La región de Oriente Medio y África (MEA) representará el 10 % de la cuota de mercado mundial del cobalto en 2025. En esta región, la República Democrática del Congo (RDC) es la principal fuente de suministro de cobalto, produciendo más del 70 % del cobalto mundial. Empresas e inversores internacionales están entrando en la región mediante empresas conjuntas y contratos de suministro a largo plazo. El crecimiento del mercado regional se ve impulsado indirectamente por la integración global de los vehículos eléctricos, ya que el cobalto de la RDC y otros países se exporta a nivel mundial para la producción de baterías.

Se prevé que la República Democrática del Congo (RDC) registre un crecimiento considerable, con una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 7% durante el período de pronóstico. La RDC es el principal productor mundial de cobalto, con más del 70% de la producción mundial. Las inversiones del gobierno de la RDC en puertos e instalaciones de procesamiento han mejorado la eficiencia de las exportaciones de cobalto.

América Latina

Latinoamérica representó el 5% del mercado del cobalto en 2025. La región está experimentando un crecimiento gracias a los nuevos proyectos mineros en países como Chile, Perú y Brasil. Por ejemplo, las iniciativas de extracción de cobalto de Vale en Brasil apoyan la producción nacional. Latinoamérica está adquiriendo importancia como región de suministro alternativa para diversificar la fuerte dependencia de la República Democrática del Congo.

Se prevé que Brasil experimente un crecimiento anual compuesto del 8% en la región de América Latina durante el período de pronóstico. La demanda en este país se ve impulsada por la demanda mundial de baterías de iones de litio, que se espera que crezca significativamente durante la próxima década. Las autoridades brasileñas están apoyando la producción de cobalto mediante regulaciones favorables a la inversión, incentivos fiscales y permisos mineros.

Información sobre el producto

El segmento de sulfato de cobalto representó la mayor cuota de mercado de cobalto en 2025. El sulfato de cobalto ostenta la mayor cuota debido a su amplio uso como material en los cátodos de las baterías de iones de litio, principalmente en las químicas MNC y NCA, para vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía. El rápido crecimiento de la fabricación de baterías para vehículos eléctricos, especialmente en Asia-Pacífico y Europa, ha reforzado la demanda de sulfato de cobalto de grado batería.

Se prevé que el segmento del cobalto reciclado crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 12 % durante el período de pronóstico. Este crecimiento se debe al aumento de los requisitos de cumplimiento ESG y al apoyo gubernamental a las iniciativas económicas. Los avances en las tecnologías de reciclaje hidrometalúrgico y de circuito cerrado permiten la recuperación de cobalto de alta pureza a un costo competitivo, lo que lo convierte en una alternativa al suministro extraído de minas.

Información sobre el uso final

En 2025, el segmento de baterías para vehículos eléctricos (VE) fue el principal segmento de uso final en el mercado del cobalto. Este segmento se ve impulsado por el crecimiento de la industria de vehículos eléctricos, que aún utiliza baterías con químicas NMC y NDA que contienen cobalto para lograr mayor densidad y estabilidad. Los fabricantes de automóviles y los desarrolladores de sistemas de almacenamiento de energía están aumentando la producción para cumplir con los objetivos climáticos y las normativas gubernamentales.

Los sistemas de almacenamiento de energía estacionarios (ESS) representan el segmento de uso final de mayor crecimiento, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) proyectada del 18 % durante el período de pronóstico. Este crecimiento se atribuye a la expansión de fuentes de energía renovables como la solar y la eólica, que requieren almacenamiento en baterías para gestionar la intermitencia y la estabilidad de la red. El cobalto, componente de las baterías de iones de litio, se utiliza ampliamente en aplicaciones de almacenamiento de alto rendimiento.

Figura: Segmentos del mercado del cobalto