01 バイオマス由来原料が商業用発泡体製造に導入されつつある ポリマーフォーム市場は、既存の生産設備を変更することなく化石燃料への依存度を低減しようとするメーカーの動きに伴い、低炭素原料への移行が進んでいます。バイオマスバランスシステムは、再生可能な原料を化学製品の製造初期段階で導入し、認証された会計方法によって完成したフォーム製品に帰属させることができるため、重要性を増しています。これにより、メーカーは確立された加工および性能仕様を維持しながら、製品のカーボンフットプリントを削減することが可能になります。このアプローチは、自動車部品、断熱材、家具、および産業用途で使用されるポリウレタンフォームに特に有効です。顧客がサプライチェーンにおける排出量目標を設定するにつれ、フォームメーカーは、密度、断熱性、耐久性、クッション性、加工性能に加え、検証済みの炭素削減効果においても競争を繰り広げています。 2026年2月、BASFは北米でバイオマスバランス型のオートフロスポリウレタンフォームシステムを導入し、従来のシステムに比べて製品の二酸化炭素排出量を推定18~20%削減できると発表しました。
01 建物のエネルギー効率に関する規制により、断熱材の要件が厳しくなっている。 建物のエネルギー性能向上は、硬質ポリマーフォームの需要を大きく押し上げる要因となっています。断熱材は屋根、壁、床、その他の建物の外皮部分からの熱伝達を低減するからです。ポリウレタン、ポリイソシアヌレート、ポリスチレンフォームは、比較的少ないスペースで高い断熱性能を発揮するため、新築工事と改修工事の両方で活用できます。規制強化もこの需要を押し上げています。EUの建物の約75%はエネルギー性能が低く、年間改修率はわずか1%程度にとどまっています。そのため、非効率な建物の改善を目指す政策は、断熱材に対する長期的な需要を生み出しています。政府がエネルギー基準を強化し、建物所有者が暖房・冷房消費量を削減するために大規模な改修に投資するにつれて、ポリマーフォームの供給業者は恩恵を受けるでしょう。
01 高GWP発泡剤に対する規制により、処方変更の圧力が高まる 発泡剤の環境規制は、製造業者にとって大きな制約となります。なぜなら、一般的に使用されている化学物質が気候要件を満たさなくなった場合、製造業者は配合を変更しなければならないからです。発泡剤は、ポリマーフォームの低密度化と断熱用途における断熱性能向上に貢献するセル構造を形成します。これらの化学物質を変更するには、配合の見直し、設備の調整、性能試験、サプライヤーの認定、および規制関連文書の作成が必要となる場合があります。製造業者は、フォームの密度、寸法安定性、断熱効率、加工性、および安全性を同時に維持しなければなりません。小規模な製造業者は、これらの移行コストを吸収することがより困難になる可能性があります。したがって、規制の変更は開発費用を増加させ、確立された生産プロセスを混乱させる可能性がありますが、同時に、業界を地球温暖化係数の低い発泡技術へと促す効果もあります。
01 電気自動車用バッテリーが新たな保護フォーム用途を生み出す 電気自動車は、従来のシートや内装クッション材にとどまらず、ポリマーフォームにとって独自のビジネスチャンスを生み出しています。バッテリーパックには、セルを固定し、振動を吸収し、断熱性を提供し、隙間を埋め、構造的な保護を支える軽量素材が必要です。ポリウレタンフォームは、セル、モジュール、パックのポッティングやカプセル化のために様々な密度で配合することができ、より高付加価値な技術用途が生まれます。バッテリー設計の進化に伴い、サプライヤーは熱管理、耐衝撃性、電気的保護、自動処理といった要素を考慮した材料を開発できます。この機会は、軽量化が車両効率に直接貢献する全固体電池や新しいパック構造にも及びます。これにより、フォームメーカーは、従来のクッション材よりも厳しい性能要件が求められる特殊なモビリティ用途への道が開かれます。
01 複雑な発泡体構造は、クローズドループリサイクルを困難にする ポリマーフォームは化学組成、密度、添加剤、汚染物質、最終用途の構造などが大きく異なるため、リサイクルは依然として大きな課題となっています。ポリウレタンは特に難しく、多くの製品が熱硬化性樹脂であり、一般的な熱可塑性樹脂のように簡単に溶かして成形することができません。使用済みのマットレス、自動車部品、断熱パネル、家具には、繊維、接着剤、コーティング剤、その他の材料が含まれている場合もあり、これらは回収前に分離する必要があります。化学リサイクルによって有用な原材料を回収することは可能ですが、選別システム、収集インフラ、プロセス経済性、工業規模の生産能力はまだ発展途上です。そのため、フォームメーカーは、複雑な廃棄物の流れや要求の厳しい用途において、競争力のあるコストと新品同様の性能を維持しながら、循環型製品を生み出すという課題に直面しています。
2025年5月:BASFは、軽量でエネルギー効率の高い材料に重点を置き、自動車、建設、断熱材用途向けにElastoflex®をはじめとする特殊発泡技術を進歩させることで、ポリマー発泡ソリューションのポートフォリオを拡充した。
2025年6月:ダウは、断熱性を向上させたポリウレタンフォームや、建設、モビリティ、産業用途向けに設計された特殊フォームソリューションを導入することで、ポリウレタンフォームの製品ポートフォリオを拡充した。