El mercado mundial de buques eléctricos alcanzó un valor de 7.500 millones de dólares en 2025 y se prevé que crezca de 8.340 millones de dólares en 2026 a 19.560 millones de dólares en 2034, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 11,24% durante el período de previsión 2026-2034.
Los buques eléctricos se propulsan mediante energía eléctrica, a diferencia de los buques tradicionales con motor diésel. Estos buques utilizan un banco de baterías como fuente de energía para alimentar el motor eléctrico. En un buque eléctrico se pueden utilizar diversos bancos de baterías, como baterías de plomo-ácido, baterías de iones de litio y pilas de gas, entre otras. Los buques de carga también se utilizan en buques ligeros que requieren un bajo consumo de energía eléctrica. Sin embargo, las necesidades energéticas de los buques de carga no pueden satisfacerse únicamente con motores eléctricos debido a su peso. Por lo tanto, los buques de carga utilizan motores híbridos diésel-eléctricos.
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Los astilleros y operadores están avanzando hacia la automatización e integración de buques de nueva construcción, así como la modernización de los buques existentes con propulsión híbrida y eléctrica. Esto responde al cumplimiento de la normativa IMO 2020. Según esta normativa, los operadores de transporte marítimo deben utilizar combustibles con un contenido de azufre que no supere el 0,50 %, en línea con el límite actual del 3,50 %. Por lo tanto, los integradores y propietarios de buques están sustituyendo sus motores diésel actuales por propulsión eléctrica o híbrida. Diversos propietarios de buques de Noruega, Estados Unidos, Grecia, China y Francia están trabajando activamente en la modernización de su flota con nuevas tecnologías, como la propulsión híbrida y eléctrica. Por ejemplo, en enero de 2019, Wärtsilä firmó un acuerdo con Hagland Shipping AS para modernizar sus buques de carga convencionales con motores diésel mediante propulsión híbrida de baterías para el transporte marítimo de corta distancia. Los países de Norteamérica y Europa ya están implementando numerosos cambios en su transporte fluvial, debido a la alta demanda de embarcaciones de pasajeros híbridas y totalmente eléctricas en esas regiones, y a que los gobiernos están impulsando un modo de transporte fluvial más limpio. Además, el costo de operación de una embarcación eléctrica es considerablemente menor que el de una embarcación diésel.
Los factores determinantes de labarco eléctricoEl mercado de buques incluye factores como el aumento del turismo marítimo y el incremento del comercio marítimo, ya que la mayor parte de las mercancías del mundo se transportan por barco. Dado que la economía global depende del mercado de buques, se espera que el mercado de embarcaciones eléctricas desempeñe un papel más importante en este sector, ya que las causas ambientales han cobrado cada vez más relevancia. Los buques eléctricos e híbridos generan menos emisiones y contribuyen a la protección del medio ambiente. Los buques de carga que funcionan con diésel son uno de los principales responsables de las emisiones mundiales de carbono. Recientemente, en 2020, Yara International (una empresa química con sede en Oslo, Noruega) puso en marcha un buque de carga totalmente eléctrico llamado Yara Birkeland. El valor total de este proyecto de buque de carga totalmente eléctrico asciende a aproximadamente 30 millones de dólares estadounidenses. El Yara Birkeland fue diseñado para transportar carga entre puertos y prescindir del uso de camiones diésel, por lo que debería ser capaz de realizar 40.000 viajes al año. Se prevé que esta movilidad eléctrica ecológica en el agua impulse el mercado mundial de buques eléctricos.
La distancia de viaje limitada y la capacidad son las principales restricciones de los barcos totalmente eléctricos. Estos barcos, en promedio, pueden recorrer ochenta kilómetros a una sola velocidad. El mayor buque de pasajeros totalmente eléctrico, el ferry Ellen que opera en Dinamarca, puede recorrer una distancia de ida y vuelta de veintidós millas náuticas. Un gran desafío con respecto a los barcos eléctricos es la distancia que pueden recorrer antes de que las baterías necesiten recargarse. Los barcos híbridos pueden aliviar esta limitación en cierta medida mediante la instalación de motores diésel que pueden cargar las baterías e impulsar el transporte en momentos de mayor demanda de energía o cuando las baterías están agotadas. Sin embargo, esto no soluciona el problema de obtener un transporte de "cero emisiones" yenvíoconcepto empresarial.
La capacidad de carga de los buques totalmente eléctricos también es limitada. El primer buque de carga totalmente eléctrico de China puede recorrer ochenta kilómetros y transportar 2200 toneladas de mercancía. Un buque de carga pesada puede transportar alrededor de doscientas mil cajas y cientos de envíos. El motor en sí pesa aproximadamente 2300 toneladas. Existe una brecha significativa entre la capacidad de un buque diésel y la de un buque eléctrico en cuanto a la cantidad de carga que puede transportar. Además, es difícil cubrir esa distancia con la tecnología de baterías actual.
Es probable que el desarrollo de mecanismos para promover el uso de embarcaciones y buques eléctricos con el fin de reducir las emisiones impulse el crecimiento del mercado durante el período previsto. Por ejemplo: en 2020, el gobierno surcoreano lanzó una iniciativa de 870 millones de dólares para fomentar el desarrollo del transporte ecológico y reducir la contaminación generada por el sector marítimo del país.
La Estrategia de Promoción de Buques Verdes 2030, una parte relevante de los planes de Corea del Sur para lograr la neutralidad de carbono para 2050, apunta particularmente al desarrollo y uso más amplio de tecnología de suministro de bajas emisiones de carbono, que incluye celdas de gas de hidrógeno y sistemas de propulsión. La iniciativa ha establecido la intención de disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte del país en un 40 % dentro de los próximos 25 años y en un 70 % para 2050. Además, regulaciones internacionales, como la Organización Marítima Internacional, implementaron el límite mundial de azufre en enero de 2020. Bajo esta regulación, los buques, especialmente los buques comerciales y los buques marítimos, también pueden requerir combustibles con bajo contenido de azufre para operar al aire libre.rLa emisión manipula áreas, lo que también puede impulsar la adopción de la entrega mediante energía eléctrica.
En función del modo de operación, el mercado de suministro eléctrico se segmenta en tripulado, operado remotamente y autónomo. El auge de la fase tripulada puede atribuirse a la elevada demanda de estructuras de propulsión eléctricas e híbridas mediante el uso de buques industriales, incluidoscruceroBuques, transbordadores, buques de carga y portacontenedores, entre otros. Existe un enorme potencial de modernización en el mercado de buques de carga tripulados, ya que prácticamente todos operan actualmente con tripulación.
En función de la región, Se prevé que el mercado de buques eléctricos en Europa experimente un rápido crecimiento, alcanzando los 11.920 millones de dólares en 2030, en comparación con los 3.360 millones de dólares de 2021. Este crecimiento se debe principalmente a la creciente demanda de buques eléctricos, incluyendo buques de pasajeros, remolcadores, yates y cruceros. Países como Noruega, Finlandia y Dinamarca han comenzado a sustituir activamente los transbordadores de pasajeros tradicionales por buques totalmente eléctricos. Asimismo, el mercado europeo está impulsando el desarrollo de buques eléctricos autosuficientes que utilizan pilas de gas y buques eléctricos gestionados remotamente.
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Detalles del autor
Research Associate
Abhijeet Patil is a Research Associate with 3+ years of experience in Automation & Process Control and Automotive & Transportation sectors. He specializes in evaluating industry automation trends, mobility innovations, and supply chain shifts. Abhijeet’s data-driven research aids clients in adapting to technological disruptions and market transformations.
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