01 生物学的製剤と持続性療法が慢性疼痛治療を変革する 獣医療は、NSAIDや通常のオピオイドといった短時間作用型の薬剤から、長時間作用型の治療法や生物学的製剤へと移行しつつあります。生物学的製剤は、標的を絞った作用機序を持ち、月1回の投与で済むため、飼い主の利便性が高く、経済的なメリットももたらします。 例えば、ゾエティス社の犬用モノクローナル抗体注射剤「リブレラ(ベジンベトマブ)」は、月1回の投与で変形性関節症の痛みを治療する薬剤として、2023年5月に米国FDAの承認を受けました。2025年3月に行われた直接比較試験では、リブレラはメロキシカム(NSAID)と同等の鎮痛効果がありながら、副作用が少ないことが示されました。 こうした進歩により、持続性治療薬は獣医師やペットオーナーからの信頼が高まり、利便性の向上、通院回数の減少、そして治療遵守率の向上につながる可能性がある。
02 診療所における疼痛管理と多角的治療のプロトコル化 獣医師は、鎮痛のための正式なプロトコルに従うことが増えており、非ステロイド性抗炎症薬(NSAID)、補助薬(非NSAID系鎮痛剤など)、理学療法、飼い主への教育強化など、複数のアプローチを組み合わせて用いるようになっている。この傾向は、専門家によるガイドライン、継続教育、そして獣医師の診療の質に関する指標によって推進されている。 例えば、2024年のAVMA(米国獣医師会)のデータによると、変形性関節症などの慢性疾患でペットの飼い主が動物病院を受診するケースが増加しており、そのため動物病院は診断、定期的な経過観察、併用療法を含むプロトコルを採用するようになっている。 これらの標準化されたアプローチは、医療におけるばらつきを減らし、診療所が高度な治療法の利用を計画・予測するのに役立ちます。