El mercado mundial de insectos comestibles alcanzó un valor de 1960 millones de dólares en 2025 y se prevé que crezca de 2260 millones de dólares en 2026 a 6860 millones de dólares en 2034, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 14,9 % durante el período de previsión 2026-2034.
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Insectos como grillos, gusanos de la harina, saltamontes y larvas de mosca soldado negra están ganando popularidad debido a su alto contenido proteico, su bajo impacto ambiental y su eficiente conversión de alimento en proteína. La creciente conciencia sobre el cambio climático y la insostenibilidad de la ganadería convencional impulsa a consumidores e industrias a explorar dietas basadas en insectos. Además, los insectos se están incorporando a barritas energéticas, proteínas en polvo, alimentos para mascotas y piensos para ganado, ampliando así sus aplicaciones en diversos sectores.
Además, el mercado se beneficia de políticas de apoyo e inversiones de organizaciones como la FAO y la UE, que han reconocido a los insectos como una fuente de alimento viable. Sin embargo, las percepciones culturales y los desafíos regulatorios siguen frenando el crecimiento en algunas regiones. Se espera que los avances tecnológicos en la cría y el procesamiento automatizados de insectos, así como el aumento de la I+D en el desarrollo de productos, mejoren la escalabilidad y la aceptación por parte de los consumidores en los próximos años.
Una tendencia significativa en el mercado de insectos comestibles es la aparición de productos innovadores a base de insectos, tanto alimentos como bebidas, dirigidos al público general. Ante la creciente aceptación mundial de proteínas alternativas, las empresas de tecnología alimentaria están desarrollando productos a base de insectos que son sabrosos, nutritivos y ecológicos. Las marcas están lanzando barras de proteína, patatas fritas, bebidas energéticas, pasta y productos horneados a base de grillos que disimulan su origen, atrayendo así a los consumidores occidentales que podrían mostrarse reacios a consumir insectos enteros.
Según un informe de marzo de 2024 de la Plataforma Internacional de Insectos para Alimentos y Piensos (IPIFF), solo en Europa se lanzaron más de 40 nuevas referencias de alimentos a base de insectos en 2024, impulsadas por la actualización de la normativa europea sobre nuevos alimentos que aprobó varias especies de insectos para el consumo humano.
Esta tendencia refleja un cambio desde la novedad de nicho hacia la salud y la sostenibilidad generalizadas, una trayectoria que se espera que se acelere.
El principal motor del mercado es la urgente necesidad mundial de fuentes de proteína sostenibles. Con una población mundial que se prevé alcance los 9700 millones de personas para 2050 (ONU, 2024), los sistemas actuales de producción de carne y lácteos se están volviendo insostenibles debido a su excesivo consumo de tierra y agua, así como a las emisiones de gases de efecto invernadero. Los insectos requieren hasta 12 veces menos alimento que el ganado vacuno, producen 100 veces menos gases de efecto invernadero y pueden criarse utilizando residuos orgánicos como alimento, lo que contribuye a los modelos de economía circular. Según la evaluación de la FAO de 2024, la cría de insectos podría reducir las emisiones de CO₂ agrícolas en 300 millones de toneladas anuales si se implementara a la escala adecuada.
Además, los insectos son ricos en proteínas (hasta un 70 % de su peso seco), vitaminas, minerales y fibra. Esto los convierte en una herramienta muy valiosa para combatir la desnutrición y la deficiencia de proteínas en los países en desarrollo. Países como Tailandia, Kenia y México ya cuentan con sistemas de cría de insectos bien establecidos. Sin embargo, en 2025 se observa un creciente interés por parte de países como Estados Unidos, los Países Bajos y Alemania, gracias a las alianzas público-privadas y los centros de innovación alimentaria respaldados por el Estado.
A pesar de su prometedor crecimiento, el mercado de insectos comestibles se enfrenta a una importante resistencia regulatoria y cultural, especialmente en Occidente y Oriente Medio. Si bien el consumo de insectos se remonta a mucho tiempo atrás en Asia, África y Latinoamérica, la aversión cultural hacia su consumo persiste en muchos mercados desarrollados, lo que dificulta su adopción por parte de los consumidores. Además, las leyes de etiquetado, las preocupaciones sobre alérgenos y la escasa armonización entre países siguen retrasando el lanzamiento de estos productos.
Además, una encuesta de 2025 reveló que solo el 17 % de los consumidores estadounidenses estaban dispuestos a incluir insectos en su dieta de forma regular, citando el asco, las preocupaciones sobre la seguridad y la falta de familiaridad como principales obstáculos. Los minoristas también dudan en ofrecer productos a base de insectos, por temor a una baja rotación. Por lo tanto, superar los obstáculos psicológicos, regulatorios y de infraestructura es fundamental para la expansión del mercado más allá de los primeros consumidores.
Una oportunidad en rápido crecimiento reside en la integración de proteínas de insectos en los mercados de piensos para animales y mascotas. Los insectos son aptos para la alimentación humana y excelentes fuentes de alimento para aves de corral, peces, cerdos y mascotas debido a su perfil de aminoácidos y digestibilidad. En 2025, varias granjas acuícolas en Asia y Europa ya utilizarán larvas de mosca soldado negra para alimentar tilapia y salmón, reduciendo significativamente los costos de alimentación y el impacto ambiental.
En el sector de la alimentación para mascotas, marcas como Jiminy’s (EE. UU.) y Mars Petcare han lanzado líneas de alimentos para perros a base de grillos con gran aceptación por parte de los clientes, quienes destacan sus beneficios hipoalergénicos y su sostenibilidad. Ante la creciente presión por reducir la huella de carbono de la ganadería y la acuicultura, y el auge del segmento de alimentos premium para mascotas, la proteína de insectos ofrece alternativas escalables, ecológicas y nutricionalmente adecuadas.
El polvo de insectos representa la mayor parte del mercado de insectos comestibles debido a su versatilidad, densidad nutricional y facilidad de integración en diversos productos alimenticios y bebidas. Los polvos de grillos y gusanos de la harina son ricos en proteínas (hasta un 70%), ácidos grasos omega-3 y micronutrientes esenciales como el hierro y la vitamina B12. Estos polvos se utilizan cada vez más enbarras energéticasbatidos, productos de panadería, pasta y cereales.
La mosca soldado negra (BSF) domina el segmento de insectos debido a su amplia aplicación en la alimentación animal y la bioconversión de residuos orgánicos. Las larvas de BSF pueden convertir de manera notablemente eficiente los residuos orgánicos en proteínas de alta calidad, transformando 1 tonelada de residuos alimentarios en 250 kg de biomasa rica en proteínas. Según el Según el informe de la FAO de 2024, la proteína a base de mosca soldado negra (BSF) podría sustituir hasta el 30 % de la harina de pescado en la acuicultura, reduciendo significativamente los costes y el impacto ambiental. En 2025, empresas líderes como AgriProtein (Sudáfrica) y Protix (Países Bajos) producían proteína de BSF a gran escala para la alimentación de aves de corral y peces. Con un énfasis creciente en la agricultura circular, la gestión de residuos y las fuentes de alimentación sostenibles, la BSF sigue siendo un pilar fundamental en la cadena de valor de la proteína de insectos.
El segmento de alimentación animal es el de mayor aplicación en el mercado de insectos comestibles, impulsado principalmente por el auge de los piensos para acuicultura, aves de corral y mascotas a base de insectos. Las proteínas de insectos ofrecen una alternativa digestible y de alta calidad a la harina de pescado y la soja, cuyos costes e impactos ambientales son cada vez más insostenibles. Según el informe Global Feed Survey 2025 de Alltech, se prevé que la demanda de proteína de insectos en la alimentación acuícola aumente un 27 % interanual en Asia y Europa.
Gobiernos e instituciones de investigación están invirtiendo fuertemente en este sector. Empresas emergentes como EnviroFlight e InnovaFeed se centran en soluciones de alimentación de alta eficiencia que se alinean con los objetivos de una agricultura de cero residuos y bajas emisiones. A partir de 2025, la alimentación animal a base de insectos será una solución sostenible y un producto rentable que mejorará el rendimiento de la agricultura moderna.
Europa domina actualmente el mercado mundial de insectos comestibles, con una cuota de mercado superior al 38 % en 2024, gracias a la gran concienciación de los consumidores, las políticas favorables y un ecosistema de innovación alimentaria consolidado. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha aprobado varias especies de insectos, como grillos, gusanos de la harina y larvas de mosca soldado negra, para el consumo humano y animal en virtud del Reglamento sobre Nuevos Alimentos.
Francia es un actor importante en el mercado europeo de insectos comestibles, impulsado por las favorables regulaciones de la UE sobre nuevos alimentos y la apertura de los consumidores a dietas sostenibles. Empresas líderes como Ÿnsect han marcado la pauta con granjas de gusanos de la harina a gran escala. En octubre de 2024, Ÿnsect obtuvo 160 millones de euros en financiación para expandir sus granjas verticales e I+D de ingredientes a base de insectos para piensos y alimentos para consumo humano. La Fundación Nacional de Investigación de Francia La agencia apoya proyectos como InPROfood, que buscan impulsar estrategias de diversificación de proteínas, incluyendo las proteínas de insectos. El mercado francés se beneficia de la integración de las tendencias gastronómicas y de alimentos alternativos, y los productos a base de insectos ya se encuentran en cadenas minoristas como Carrefour y Monoprix.
Alemania representa un mercado europeo maduro, pero en constante expansión, para los insectos comestibles. Conocida por su rigor en la regulación alimentaria y su innovación en sostenibilidad, Alemania impulsa el consumo de insectos mediante inversiones institucionales y privadas. El Ministerio Federal Alemán de Alimentación y Agricultura (BMEL) apoya la integración de las proteínas de insectos en el marco de la Estrategia de Proteínas 2030, centrándose en las proteínas alternativas. Supermercados como REWE y Edeka han puesto en marcha programas piloto para la venta de productos a base de insectos, como hamburguesas y pasta. Alemania también lidera la investigación, con universidades como la TU Berlín desarrollando tecnologías de procesamiento para obtener productos de insectos más seguros y con menor contenido de alérgenos.
América del Norte es la región de más rápido crecimiento, con una proyección de crecimiento anual compuesto del 17,8% entre 2025 y 2033, impulsada por la creciente demanda de alternativas proteicas sostenibles y un progreso regulatorio favorable. La FDA de EE. UU. y La AAFCO (Asociación de Funcionarios Estadounidenses de Control de Alimentos para Animales) ha aprobado el uso de grillos y mosca soldado negra en alimentos para mascotas y aves de corral, lo que abre un importante potencial de mercado. Se están realizando grandes inversiones en el sector. La región también se beneficia de las tendencias de consumo en torno a la salud, la sostenibilidad y las proteínas alternativas. Varias empresas emergentes están obteniendo financiación de Serie A/B para ampliar la tecnología de cría de insectos, la I+D para la mejora del sabor y las alianzas B2B en los sectores de alimentos y bebidas, acelerando aún más el liderazgo de Norteamérica en innovación y adopción de mercado.
Estados Unidos se encuentra entre los mercados más prometedores para los insectos comestibles, impulsado por el creciente interés en fuentes de proteínas sostenibles, especialmente entre los millennials y la Generación Z. Se proyecta que para 2025, el mercado estadounidense de insectos comestibles crecerá a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 17,5 %.,Respaldado por la creciente demanda en los sectores de alimentos para mascotas y alimentos saludables. La FDA ha ampliado las aprobaciones para ingredientes de alimentación animal y consumo humano a base de grillos y mosca soldado negra. El USDA también ha comenzado a financiar investigaciones sobre proteínas alternativas como parte de su Iniciativa de Sistemas Alimentarios Sostenibles 2025, que incluye la proteína de insectos como un enfoque principal. Además, los consumidores estadounidenses prefieren cada vez más productos respetuosos con el medio ambiente, y las principales cadenas minoristas como Whole Foods y Sprouts ahora venden productos a base de insectos.aperitivosy proteínas en polvo.
Canadá Canadá se ha consolidado como líder norteamericano en la cría y exportación de insectos comestibles. A través de Agricultura y Agroalimentación de Canadá (AAFC), el gobierno financia programas de innovación que impulsan el desarrollo de proteínas de insectos. Entomo Farms, el mayor productor de grillos de Canadá, está ampliando sus instalaciones en Ontario para satisfacer la creciente demanda nacional e internacional. El mercado canadiense se ve impulsado por una mayor conciencia sobre la salud, la protección del medio ambiente y las colaboraciones de investigación con universidades centradas en el procesamiento y la seguridad alimentaria. La proteína de grillo se utiliza cada vez más en barras, productos horneados y alimentos para mascotas elaborados en Canadá.
La región de Asia-Pacífico está experimentando un crecimiento significativo, con aproximadamente el 24 % de la cuota de mercado prevista para 2024, y se espera que continúe creciendo de forma constante debido a la arraigada aceptación del consumo de insectos y al creciente interés por la cría a escala industrial. Países como Tailandia, Vietnam, Corea del Sur y China cuentan con una larga tradición en la entomofagia, pero actualmente están modernizando la cría de insectos para los mercados nacionales y de exportación. Tailandia sigue siendo líder en la cría de grillos, con más de 20 000 pequeñas explotaciones, muchas de las cuales reciben apoyo gubernamental a través de iniciativas de diversificación agrícola. El gobierno tailandés lanzó el programa «Insectos para el Futuro» en 2024, con el objetivo de profesionalizar la cría de insectos y establecer cadenas de suministro globales. Además de la familiaridad cultural, la creciente demanda de piensos sostenibles para animales y el auge de la clase media están impulsando el papel de Asia-Pacífico como productor y consumidor en el mercado global.
China es uno de los mercados de insectos comestibles de más rápido crecimiento, impulsado por la tradición y la modernización a escala industrial. Con una larga tradición en el consumo de insectos, China está industrializando su sector de cría de insectos, especialmente para alimentación animal y uso medicinal. Empresas chinas como Guangzhou Unique Biotechnology Co. y Jiangsu Jinyu Environmental Protection Co. están ampliando la producción de mosca soldado negra para acuicultura y alimentación avícola. Además de la ganadería, existe un creciente interés en los suplementos alimenticios a base de polvo de grillo para la exportación, sobre todo a Europa. Las empresas estatales también están empezando a invertir en tecnologías de procesamiento de insectos y sistemas de cría automatizados para apoyar los objetivos nacionales de seguridad alimentaria.
El mercado indio de insectos comestibles se encuentra en sus primeras etapas, pero muestra un potencial sustancial a largo plazo debido a una gran población vegetariana, preocupaciones por la deficiencia de proteínas y una creciente actividad de empresas emergentes. El Ministerio de Pesca, Ganadería y Productos Lácteos de la India incluyó la proteína de insectos en el Programa Nacional de Seguridad Alimentaria de 2024. Esto permite realizar ensayos con larvas de mosca soldado negra como alimento para peces. El Consejo Indio de Investigación Agrícola (ICAR) apoya la I+D en la integración de la cría de insectos y la gestión de residuos. Si bien el consumo humano directo es culturalmente sensible, el uso de ingredientes de insectos en refrigerios fortificados y barras energéticas está ganando interés entre las poblaciones urbanas preocupadas por la sostenibilidad y la nutrición.
El mercado de insectos comestibles es altamente competitivo, con empresas que se centran en la producción a gran escala, la innovación de productos y las alianzas B2B. Muchas operan con modelos de integración vertical, donde crían, procesan y distribuyen sus productos para garantizar la calidad y la eficiencia. Las empresas priorizan la sostenibilidad y la trazabilidad en sus cadenas de suministro para satisfacer las demandas de los consumidores y las normativas vigentes. Las alianzas estratégicas con fabricantes y minoristas de alimentos contribuyen a la popularización de los productos a base de insectos.
Ÿnsect (Francia): Ÿnsect es una de las empresas líderes mundiales en proteínas de insectos, especializada en productos a base de gusanos de la harina para alimentación animal, fertilizantes y consumo humano. La empresa gestiona la mayor granja vertical de insectos de Europa y mantiene una cadena de suministro integrada verticalmente.
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Detalles del autor
Research Practice Lead
Anantika Sharma is a research practice lead with 7+ years of experience in the food & beverage and consumer products sectors. She specializes in analyzing market trends, consumer behavior, and product innovation strategies. Anantika's leadership in research ensures actionable insights that enable brands to thrive in competitive markets. Her expertise bridges data analytics with strategic foresight, empowering stakeholders to make informed, growth-oriented decisions.
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