Informe de análisis del tamaño, la cuota de mercado y las tendencias de la generación distribuida por tecnología (energía solar fotovoltaica, eólica, motores alternativos, microturbinas, pilas de combustible, turbinas de gas), por usuario final (residencial, comercial, industrial), por aplicación (conectada a la red, fuera de la red) y por región (América del Norte, Europa, Asia-Pacífico, Oriente Medio y África, Latinoamérica). Previsiones para el periodo 2025-2033.

Factor de crecimiento del mercado de generación distribuida

Menores costos de producción y menores pérdidas de transporte.

El principal motor del mercado global de generación distribuida son las iniciativas emprendidas por los gobiernos de todo el mundo. Los gobiernos están fomentando el uso de fuentes renovables para una mayor producción de energía mediante la oferta de subvenciones, desgravaciones fiscales, etc. Esto motiva a la población a utilizar más energía de generación distribuida, ya que satisface sus necesidades energéticas y reduce los costes.

La generación de energía distribuida tiene numerosas ventajas sobre los sistemas de generación de energía centralizados. Las fuentes renovables como la solar yenergía eólicaSe utilizan para producir energía distribuida para hogares y empresas, lo que resulta rentable en comparación con la generación de energía centralizada. La generación distribuida puede almacenar el exceso de energía que de otro modo se habría desperdiciado.

Además, evita los costos asociados a la producción y reduce las pérdidas de energía que se producen durante la transmisión y distribución de electricidad a larga distancia. Disminuye la necesidad de grandes instalaciones de generación y de energía suministrada por la red, que suele ser costosa, y proporciona fuentes de energía alternativas en el mercado, ofreciendo beneficios ambientales en comparación con los sistemas convencionales de producción de energía. La generación distribuida reduce la contaminación atmosférica mediante la descarbonización, en comparación con la generación de energía centralizada.

Según el Foro Económico Mundial, los países de la OCDE han realizado inversiones sustanciales en el mercado de la generación distribuida para aprovechar los beneficios mencionados, invirtiendo enormemente en nuevas centrales eléctricas renovables y convencionales, infraestructura, transmisión y distribución, y medidas de eficiencia energética.

La generación distribuida facilita el mantenimiento y la gestión de la potencia, la frecuencia y el voltaje gracias a su independencia de las redes eléctricas convencionales. Además, el sistema combinado de almacenamiento y gestión de energía ayuda a mitigar la congestión. Una vez instalada, la generación distribuida genera menos energía que un sistema centralizado. Asimismo, el costo unitario de la energía convencional aumenta día a día, lo que impulsa a las personas a pasar de la energía centralizada a la generación distribuida, un factor clave para el crecimiento del mercado de la generación distribuida.

Restricción del mercado

• La principal limitación para el mercado de la generación distribuida son los altos costos de instalación. Si bien el costo posterior a la generación de energía es menor, inicialmente, la instalación requiere una inversión enorme.
• La ventaja de la generación distribuida de poder almacenar energía para el consumo futuro resulta ser una limitación en algunos casos, ya que requiere un alto costo de almacenamiento.
• Aunque se instala cerca del usuario final, el área necesaria para su instalación es enorme. Ocupa un espacio considerable que podría haberse utilizado para otros fines. Además, puede afectar la estética de edificios residenciales o comerciales.
• Asimismo, la falta de conocimiento en la sociedad sobre sus beneficios y funcionamiento constituye un obstáculo para el mercado de la generación distribuida.

Perspectivas tecnológicas

En el sector residencial, un sistema de generación distribuida involucra predominantemente paneles solares fotovoltaicos, pilas de combustible alimentadas con gas natural,pequeñas turbinas eólicasy generadores de respaldo de emergencia. Esto se debe a que el área requerida para el funcionamiento de este sistema es menor, lo que lo hace ideal para zonas residenciales. Además, ofrece beneficios como un bajo costo de instalación y facilidad de manejo.

Los recursos de generación distribuida obligatorios para los sectores comercial e industrial son la energía eólica, los sistemas de cogeneración, la energía hidroeléctrica, los paneles solares fotovoltaicos, la incineración de residuos sólidos urbanos, la combustión o cogeneración de biomasa, las pilas de combustible alimentadas con gas natural o biomasa y los motores de combustión alternativos, incluidos los generadores de respaldo.

Todos estos sistemas requieren más espacio y tienen mayor capacidad de generación de energía. Además, el mantenimiento necesario es mayor que el de los sistemas utilizados en el sector residencial. El principal usuario de la generación distribuida es el sector de la construcción y la infraestructura.

Funcionamiento fiable y silencioso de las pilas de combustible

Las pilas de combustible son similares a una batería recargable. Producen electricidad mediante la reacción química de oxígeno e hidrógeno, y su funcionamiento se mantiene hasta que se agota el combustible. Al utilizar hidrógeno puro para la producción de electricidad, los únicos residuos que quedan son calor y agua, sin generar emisiones contaminantes. Por lo tanto, su impacto ambiental es mínimo. El hidrógeno no se encuentra de forma natural en la Tierra, por lo que debe obtenerse de otras fuentes, como el gas natural o mediante la electrólisis del agua.

Presenta ventajas generales sobre otros sistemas, como un funcionamiento fiable y silencioso. Esto se debe a que no requiere piezas móviles, a diferencia de los motores de combustión o las turbinas eólicas. Su instalación requiere comparativamente menos espacio que los sistemas solares o eólicos. Puede utilizarse como alternativa a los motores de combustión en vehículos, ya que no contamina, emite pocas partículas y ofrece mayor eficiencia. Además, puede sustituir a las baterías en vehículos y aplicaciones estacionarias gracias a su recarga rápida, su mayor densidad energética (superior a la de las baterías estándar) y su ligereza.

Según el Instituto de Estudios Ambientales y Energéticos, se prevé que el mercado mundial de pilas de combustible registre unas ventas de 3.000 millones de dólares en 2020, frente a los 1.300 millones de dólares de 2013.

Análisis regional

Ante la creciente preocupación por el medio ambiente y la contaminación, que se han convertido en un problema global crítico, los países de todo el mundo están centrando sus esfuerzos en las fuentes de energía renovables para reducir las emisiones de carbono. Europa cuenta con normativas estrictas contra las emisiones de carbono; por lo tanto, ofrece las mayores oportunidades de crecimiento en la región para el mercado de la generación distribuida.

Mercado de generación distribuida en Asia-Pacífico

Se prevé que la región de Asia-Pacífico presente perspectivas de crecimiento para el mercado de generación distribuida durante el período pronosticado, debido a la creciente demanda de energía y la escasez de suministro energético convencional. Asimismo, las iniciativas gubernamentales para el uso de fuentes de energía distribuidas impulsan el crecimiento del mercado. El floreciente sector de infraestructuras de la región también contribuye al crecimiento del mercado de generación distribuida. La creciente urbanización en la región de Asia-Pacífico y el aumento del poder adquisitivo contribuyen al crecimiento del mercado. China es el mayor productor de energía solar y de biogás, seguida de Japón e India.